屏风是用来挡风、遮障和装饰的家具，起源于西周，当时称为“邸”或“扆”。早期的屏风以象征权力的功能和挡风的功能为主。到明清时期，做工和装饰更加精美华丽，品种更为繁多，在原有的座屏、曲屏和插屏等式样的基础上，还出现仅作装饰之用的挂屏。

　　从市场情况来看，现代人购买红木座屏更关注屏风在挡风水、聚财气以及做靠山等方面的文化寓意。屏风作为隔断，在现代家具中的广泛应用，使得屏风不仅在使用材料上，也在结构形式上有了更丰富的演变和发展。本版采写/新京报记者李玲本版图片为资料图片

　　汉刘熙《释名·释床帐》有“屏风，言可以屏障风也”的说法，就是说屏风有挡风、遮蔽、隔间的功用。故除了象征皇权外，屏风出现之初的另一重要用途就是挡风，与现代钢筋水泥结构房子的坚固和密实不同，古代的房屋大都是土木建构的院落形式，而且在高足家具出现之前，古人席地而卧，睡在地上，所以为了防止睡觉时受凉需要挡风，屏风这种家具就随之出现了。屏风经常与席、床榻结合使用，古时多将屏风置于床后或床两侧，以达到挡风的效果，这种三面挡屏风的习惯，逐渐演化出后来的罗汉床、中式床大都有三面围子，就是受屏风影响。

　　《马未都说收藏》中介绍的几类尺寸比较小的屏风，如枕屏、砚屏，最初的功能都是为了挡风。白居易的四言古体诗《貘屏赞》，诗前有段话说，“予旧病头风，每寝息，常以小屏卫其首。”意思是说“因为有头风病，所以每天睡觉时，找一个小屏风挡在我的脑袋前，防止被风吹着。”而古人研墨写字时，特地搁一砚屏在桌子上，是为了防止墨汁很快被风吹干而设。

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　　屏风发展到汉代，使用已经非常普遍，有“凡厅堂居室必设屏风”之说，且大都较实用，接地而设，多用于挡风、遮蔽和分隔空间，品种也趋于多样化，出现了多扇拼合而成的曲屏。晋代盛行折屏，屏风以纸为屏心，屏心以绘画为装饰。《列女仁智图》中画有当时所用多扇区折屏的图，古籍上也常见曲屏的记载，且此时折屏以折多为贵。

　　明清时期屏风从实用性向装饰性过渡，屏风已不再是简单的挡风屏蔽之物，而是演化为极具装饰功能的艺术品，更富于观赏性。明代屏风主要有座屏和曲屏两大类，基本上沿用了前代的样式，做工装饰更加精美华丽，或雕刻，或镶嵌，或绘画，或书法。明代后期还出现一种挂在墙壁上专用于装饰的挂屏。清代屏风品种繁多，出现了“炕屏”、“寿屏”等屏风，形体雄大，屏心常镶大理石、玻璃等饰品。随着工艺的不断进步，屏风逐渐由原来的实用品演进为实用和装饰相结合的工艺品，成为古人居室里具有观赏性的陈设家具。

　　此外，搁在桌子上的砚屏，也逐渐变换了角色，最初的挡风功能逐渐消失，慢慢成为文人墨客桌上的装饰之一。今天市场上还能看到放在书桌上的小屏风，有人称为桌屏，也有人称为台屏，主要作陈设之用。航管红木北方区总经理黄咏恒表示，如今的砚屏已成为纯粹的案头赏玩之物，制作更为精致，也因图案不同有了不同的文化内涵，至于枕屏，已经消失。

　　屏风作为最早的家具之一，与中国传统的席地和高屋的生活方式有很大关系。《礼记·杂记》中记载：“树，屏也，立屏当所行之路，以蔽内外也。”同时又说“天子外屏，诸侯内屏”，说的就是一种较大的屏风，位置相对固定，具有隔断功能，以区别内外、高低之用。刘文哲也在《中国古代家具鉴定实例》中介绍，随着屏风的普遍使用，它逐渐变为建筑内部可移动的精巧隔断，人们将屏风摆放在室内的不同位置，排位不同，意义也不同，多是聚气生财、冲煞辟邪之意。

　　座屏也称“八达马”屏风，即带“八”字形底座的屏风。多由单数组成，最少三扇，最多九扇。通常正中一扇较高，其余依次向两边递减。每扇屏风之间用走马销衔接，下边框装有插棍，插入底座的孔中，边有站牙。屏心多为木雕或漆地嵌石、嵌玉，或彩漆、雕漆等多种形式。屏风顶上有雕花屏帽，既增加了美感，更加强了屏风的坚固性。

　　曲屏是一种可折叠的屏风，也叫软屏风、围屏、折屏。它与硬屏风不同的是不用底座，且由双数组成，最少两扇或四扇，最多可达数十扇。有以硬木做框的，也有木框包锦的。包锦木框木质都较轻，每扇屏风之间用锦交叉连接，屏心也和带座的屏风不同，通常用帛地或纸地刺绣或彩绘各种山水、花卉、人物、鸟兽等，这种做法的特点是屏风可以向两个方向折叠360度，因此使用时比较灵活，多用于临时性陈设。

　　曲屏的特点是打开一定角度便可直立，故能根据室内空间，可长可短、可屈可直，在较大的空间内分割开间，轻巧灵活，运用自如。黄咏恒表示，曲屏由于需要经常折叠、移动，一方面容易损坏，一方面需要轻便，这两点都对红木不利，再加上市场上对于真正具有明显使用功能的家具，往往有很多替代品，比如实木的、藤制的、铁艺的曲屏，所以部分红木家具厂已很少再做了。

　　挂屏为明末才开始出现的一种挂在墙上作装饰用的屏牌，一般成对或成套出现，如梅兰竹菊、琴棋书画等。清朝挂屏多代替画轴在墙壁上悬挂，已完全脱离实用家具范畴，成为纯装饰性的品类了，其中四扇一组称四扇屏，八扇一组称八扇屏，也有中间挂一中堂，两边各挂一扇对联的。挂屏作为室内陈设之一，雍正、乾隆两朝风行一时，当时皇帝和后妃们的寝宫内，几乎处处可见。

　　随着社会的转变，现代人的生活方式已很难把屏风作为家庭的陈设品，以致其使用范围逐渐缩小，只有在特殊的文化场所才有它的身影，如剧院、茶馆、说书场等。近年来，由于人们对中国古典家具的兴趣渐浓，包括屏风在内的古典家具文化的美感和功能逐渐被人们重新认识。元亨利硬木家具有限公司董事长杨波认为，古时候用木桶洗澡时、里屋外屋没有墙壁时，屏风曾作隔断遮挡之用，现在这种遮挡作用也很常见。

　　马未都在《马未都说收藏》中提到，截至2006年，在全世界范围内，中国家具创造的最高纪录就是屏风。2003年，香港佳士得，一件清代康熙紫檀寿山石百宝嵌十二扇屏风，成交价大约2500万元人民币。他表示，中国家具的世界纪录由屏风创造，这是有深层次原因的。除了之前谈到，屏风作为隔断有隔风水，做“靠山”的寓意外，有很多的现代家具也是源自于屏风的隔断功能。

　　屏风发展至今，从实用性上讲，挡风的功能已很少见，但是划分空间的隔断功能依然存在。而且在一些现代家具中，这项功能也得到了一定的延续和发展，比如在建筑的室内采用屏风、隔断、花格对室内的空间进行分隔，至今在各地的民居民宅中仍然可以看到。还有一些特别的应用，如陈设于医院病房的蓝色医用屏风，多为四扇，隔面一般选用质地较厚的冰丝面料，起到环保、安全、隐私、耐污染、节约空间等作用。

　　随着材料科学与建筑技术的不断发展，在现代建筑室内空间的分隔上，屏风隔断材料和应用形式都有了巨大的变化。仅从材料上来看，用于屏风隔断的材料就有木质、竹质、铝合金、不锈钢、玻璃、皮革等。屏风隔断结构形式变化就更大，既有固定式的，又有可移动式的屏风隔断，而可移动式屏风隔断中又有拼装式、直滑式和折叠式这些分类。

　　《逸周书·明堂解》载：“天子之位，负斧扆南面立。”古代天子自西周时起，座后均设有形制状如座屏的“斧扆”，“斧扆”也成为屏风最早的称呼。《礼记·觐礼》载：“天子设斧依于户牖之间。”郑玄注：“依，如今绨素屏风也。”绨，是指一种较厚的丝织品，糊在屏风上，而“扆”也写作“依”，故斧扆又称“斧依”，而座屏也始于斧扆。

　　对于《礼记·杂记》中：“树，屏也”的说法，东汉经学家郑玄注曰“屏谓之树，今罘葸也。”可知当时的屏风，又称“罘葸（fúsī）”。罘葸又可写作伏思、桴思、复思。另外，在《尔雅·释宫》中把屏风也称为“塞门”或“萧墙”。《论语》中有“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也”，意思是说，祸乱不会发生在外，而是在自家影壁之内，并由此产生了“祸起萧墙”的成语，而萧墙就是指当时为挡住视线而设的屏风。

　　唐太宗李世民时期，国力日渐昌盛，唐太宗也渐渐忘了昔日隋炀帝的教训，露出了“颇好奢纵”的苗头。曾被唐太宗誉为“可以明得失”的一面镜子的魏徵，于是上奏《十渐不克终疏》，唐太宗对此奏折“反复研导，深觉词强理直，遂列为屏障”。这样，唐太宗便可“朝夕瞻仰”，时刻提醒自己“闻过能改，庶几克终善事”。制定了一整套节俭弃奢的国策，唐太宗“贞观之治”与其节俭弃奢的国策是分不开的，而这面写有这份奏章的屏风，也被后世称之为“戒奢屏”。

　　此外，据说朱元璋一次看到唐朝诗人李山甫写的诗歌《上元怀古》：“南朝天子爱风流，尽守江山不到头。总为战争收拾得，却因歌舞破除休！尧行道德终无敌，秦把金汤可自由？试问繁华何处有，雨花烟草石城秋。”说的是南朝几位末代皇帝因骄奢淫逸而致国破家亡的事，感触极深，于是传旨让人将其写于自己寝宫的屏风上，以便朝夕吟咏，提醒自己不忘节俭，力戒奢侈。朱元璋确实做到了节俭成风，他曾对臣子说，“所谓俭约，非身先之，何以率天下？而且奢侈的开始，都是由小到大的”，而他的“勿忘节俭屏”也被传作美谈。